MONITOREO DE LAS TORTUGAS CAREY

Desde hace un par de décadas en las playas del Océano Pacífico de Sudamerica era muy difícil encontrar a las tortugas carey porque se las creía casi extintas. Sin           embargo, un grupo de científicos iniciaron en 2008 un proyecto en Ecuador para recorrer las costas en busca de esta especie. “Encontramos la única playa del Pacífico sudamericano donde anidan las carey y se ubica en el Parque Nacional Machalilla”, explicó Andrés Baquero, director ejecutivo de la Fundación Equilibrio Azul. Fue en ese momento que iniciaron, conjuntamente con Conservación Internacional y el Ministerio de Ambiente, la colocación de transmisores satelitales en estos animales marinos para entender sus movimientos, zonas de alimentación, descanso, migración y reproducción. “Se sabía muy poco de esta especie, casi no se conocía ni que existía en el país”, agregó el experto.  constante  vigilancia Iniciaron el proceso con la primera tortuga que hallaron, a la que denominaron Sonia, y posteriormente fueron incrementando la aplicación de la tecnología, por lo que en la actualidad cuentan con nueve individuos bajo chequeo “Ecuador es el sitio del Pacífico donde más tortugas carey tienen control satelital”, afirmó Baquero. Para que logren obtener datos importantes sobre lo que está pasando certeramente con estos reptiles requieren mínimo de 10 años de seguimiento, sin embargo hasta el momento han obtenido algunos datos interesantes. Por ejemplo, “hemos visto que después de anidar se van hacia la parte sur, es decir a Jambelí (El Oro), a comer de los manglares”, exaltó el miembro de la Fundación. Esta información es relevante porque a nivel mundial estos animales no se ubican en los manglares sino en los arrecifes, por lo que demuestran cómo se han adaptado. Ante esto, destacan la importancia de conservar los ecosistemas manglares para proteger no solo a los moluscos y crustáceos que ahí habitan, sino también a las tortugas carey.    EL DATO Ponen los huevos en noviembre y los últimos eclosionan en mayo. EL DATO Cada huevo se demora dos meses en eclosionar. Amenazas El principal peligro al que las tortugas carey se enfrentaron fue la captura para el uso de la concha de su caparazón. “Casi se extinguen por la pesca para usar el carey para hacer joyas o adornos. Ahora cualquier material de este tipo está prohibido y es ilegal”, manifestó Andrés Baquero, de la Fundación Equilibrio Azul. La cosecha de sus huevos y la degradación de su hábitat son aún dos amenazas latentes, que en Ecuador están siendo controladas mediante el cierre de la playa donde anidan en Machalilla durante la época reproductiva.